米酒鱼是达川区石桥古镇的一道名特佳肴。吃法与清汤冷锅鱼类似，先吃鱼，后加菜。相传米酒鱼中的鱼，是取自石桥场镇周边道子河的野生鱼，经特殊的方法烹饪后，该菜伴有川东北米酒特殊的浓浓香味。其肉质特别鲜嫩，味道特别鲜美，吃起来让人馋涎欲滴。

石桥的米酒鱼不仅色香味俱佳，且极具滋补之功效，其来历有一段凄婉而感人的传说故事。

据石桥镇退休干部何成才老人讲述，相传米酒鱼是清代一位名叫马许氏的节妇首创的佳肴。马许氏是道光年间奉政大夫马春芳之妻。马春芳祖籍江西太湖，清嘉庆二十五年庚辰科武职进士，曾任蓝翎侍卫广西太平府游击，后官至奉政大夫。其父辈于“湖广填四川”时入蜀迁至川东北达县石桥定居，到马春芳时，家道衰落，衣食难着。幸马春芳天资聪颖，勤奋好学，后考取了功名，并官至奉政大夫。可正当马春芳矢志精忠报国、事业如日中天之时，却因终日车马劳顿，不幸身染重疾，医治无效，便英年早逝了。

其时，马春芳之妻马许氏年方三八，上有年迈公婆需侍奉，下有二男一女要抚育，一副重担突然压在了这个小脚女人的身上。

丈夫去世后，马许氏更加严教子女，服侍老人更是巴心巴肠。她孝顺有加的行为，备受公婆和乡邻的赞誉。但家道的颓然中落，日复一日让马许氏倍感难以为继。马许氏整日人前谨慎操持，人后焦虑抹泪的行为被细心的女儿春兰看到了，她多么想为勤劳持家的母亲分忧解难啊！

以前，家中粗细活有佣人打理。父亲去世后，家中逐渐辞了佣人，做饭洗衣全由母亲操持。春兰看在眼里，急在心头。一天，她也端起木盆收拾起家中的脏衣服，来到场镇周边的道子河去洗。道子河不宽，河水平缓。以前夏日里，春兰也常和弟弟来河里嬉戏，那时看见河里的鱼儿游来游去，十分好玩。而今已近寒秋时节，春兰摸着冰冷的河水，一边洗衣一边想，假如能捞上几条鱼儿回去吃该多好哇！说也奇怪，她洗衣服的石板底下不知何时真来了一条约一斤重的鱼儿。春兰并未带捕鱼工具，刚开始她也没打算将鱼儿捞上来，但那鱼儿久久不肯离去，春兰就试着用洗的衣服去包。没想到轻而易举地捞上来了，春兰急忙欢天喜地地用木盆盛回家，高兴地告诉了母亲。

马许氏看着木盆里的鱼，既高兴又不安：家中油盐紧缺，用什么来烧鱼？思来想去唯有今秋用糯米煮的醪糟（即米酒）还有一坛。马许氏就将鱼切成片，向锅里倒了少许油，放入盐巴、花椒、大蒜、生姜、葱头，再加一碗醪糟浮子煎鱼。边炒边想，一家子人，这么大个鱼儿咋够吃呢？于是就向锅里掺了一点水，待水烧开，再加一把绿色蔬菜烫熟就起锅。她不晓得这鱼做得好不好吃，忙恭敬地唤来公婆先品尝。没曾想到，这看似简单烹饪的鱼片，却因伴有一股浓浓的米酒香，且肉质特别鲜嫩，味道特别鲜美呢！二老连说好吃好吃。这顿饭因有“米酒鱼”，一家老小吃了难以忘怀。

儿女们品尝到久违的美味佳肴，就经常到道子河去捉鱼。马许氏将捉回的鱼变着法子烹饪，还自制了一些香料加进去，使米酒鱼更加可口了。

鱼，道子河里取之不尽。马许氏创制的这道菜在当时还真为家庭度难解饥立了功劳。乡邻们得知，也纷纷前来取经。马许氏都一一耐心传授。她虽历事维艰，生活过得十分凄苦，但日复一日年复一年地对上精心侍奉公婆，对下严教子女，对外待人忠厚和气，一人苦撑苦熬操持家务，博得公婆和乡邻的夸赞。

公婆也心疼马许氏一人劳累辛苦，就萌生了过继一男与她婚配的想法。虽多次提及，却均被马许氏严词拒绝了。

有一天，公婆在堂屋点上香烛，想借祖宗神灵之力劝说儿媳马许氏再婚。马许氏得知公婆的良苦用心之后，立刻请二位老人上座，三叩首后说：“我马许氏今生承蒙马家厚爱，今唯有一心服侍公婆，哺育儿女，方能扬马氏清白门风。”儿媳一席话，感动得双亲大人老泪纵横，从此只好依顺了马许氏的心愿。

由于马许氏孝心可嘉，精心照料二老，其公公婆婆都高龄寿终。她的两男一女也长大成才。马许氏的行为得到了众乡邻的称赞。清咸丰年间，经镇上几名知名绅士推举，绥定府报请朝廷旌表，马许氏被皇上恩典册封为“诰封宜人”，并奉旨在石桥镇上修建了节孝石牌坊。

而今，150多年前马许氏首创的米酒鱼，在石桥古镇上已被传承为一道独特的具有地方风味的名特菜品，且被列为达川区非物质文化遗产名录。当你来到石桥古镇列宁街品尝到石桥米酒鱼时，你或许还真能领略到当年马许氏的那一片孝心呢！

□达州日报社特约记者 谯继