艾草的清香，飘在五月的空气里。

那年端午节前几天，下过雨，天刚放晴，家乡显得清朗朗的，凉爽而又干净。村庄里，各种绿树的叶儿，忠于本职、脚踏实地，把花朵映衬得更加芬芳、风光。在村口，见人就笑的石榴花开口吐蕊流芳。家乡的端午节，没有划龙舟，没有锣鼓喧天的血脉偾张，但丝毫不影响人们对节日的重视。父亲天未亮就出门，来到山边，这儿到处是密密麻麻的艾草。父亲走进杂草丛生的深处，去割那更加肥壮的艾草。个把钟头，镰刀已沾满新鲜的艾草汁液，两个竹筐已装满嫩绿的艾草。父亲挑起艾草，颤颤巍巍地走向早市。卖完艾草，父亲割了两斤肉，快步赶回家。家里已有一桌熟悉的饭菜在等着他。

阴历的五月来了，村边的坡坎上是满满的绿。灰灰的艾草，这儿一丛，那儿一簇，挨着身子、勾着手生长着，虽然不及山里多，但供个别家庭用是足够了。采摘艾叶，要赶在太阳出来之前。母亲一身素淡的衣裳，挎着一只竹篮，弓着身子摘艾叶。空气中弥漫着艾草的味道。为了采摘艾叶，母亲的脖子伸得长长的，手也伸得长长的，一直伸到了节日的深处。不一会儿，竹篮里就有了一大堆艾叶。这时，一抹水红色正从母亲的脸颊洇开，鼻尖沁出细密、晶亮的汗水。她把艾叶带回家，用井水淘洗干净，放到锅里煮开，过凉水，搅打成艾草泥，和到糯米粉里揉匀，再裹上咸蛋黄或豆沙，揉成圆形上锅蒸熟，出锅便是惹人喜爱的艾糍了。一口咬下去，软糯清甜，满嘴的香溢于唇齿。那小拳头般大翠绿的艾糍，带着浓郁的艾草清苦香味，远远看见都能搅动蛰伏的馋虫，感觉那香鲜的翠绿下，不仅埋藏了美食的密钥，还有浅夏漾动的波纹，以及南方山野最深沉的主调。

端午节慢慢地踱着步子来了。奶奶穿过村后的那片竹林，跨过一块胡麻地，来到自留地里，这儿那儿都站满了艾草，忽高忽低，纷纷招着手。奶奶精心挑选出鲜嫩粗壮的艾草，拿回家用红丝线细细绑好，悬挂在自家的门楣上。奶奶说，这就是驱瘴避邪治虫祛瘟的灵符。奶奶走进厨房，喝点雄黄酒，鼓着腮帮子，走到门口，“噗噗”地喷向插于门窗的艾草，艾草微微抖了一下，似乎抖出了更多的香气，轻轻松松就压住了酒味。傍晚，奶奶将洗净的新鲜艾叶加水，在大锅里煮沸，静置成温水后，倒入大木盆。将光溜溜的我浸入水中，不停地撩水，在我身上轻拍。奶奶说，用艾草水泡过后，全身的皮肤香香滑滑，不会得皮肤病，蚊虫也会绕着飞。

端午节这天，爷爷早早来到河汊边。河汊边的艾草长得旺盛，纤长、灰绿色的艾草在杂草丛中十分显眼。爷爷掬起凉凉的河水，把双眼洗净。爷爷说，这天早上的河水里有“眼药”，洗了眼睛后一年都不会害红眼病。夜晚，一家人坐在院子里纳凉，爷爷点燃晒干的艾草，艾草香弥漫了整个院落。不一会儿，蚊虫被驱赶得无影无踪。爷爷拿出水烟筒，把晒干的艾草揉碎，塞进烟锅猛吸几口。爷爷说，艾草是一味药，能止咳化痰，还能提神呢。爷爷又说，南方湿气重，一年中有半年以上被高温笼罩，一不小心就会中暑、上火，常常是牙疼、耳鸣、四肢困乏。这时，抓把艾草熬一锅汤当茶饮，再静养半天就差不多好了。

时间是一条长长的五彩线，从故乡的方向迤逦而来。《诗经》云：“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮！”端午节快到了，远离家乡的我，伫立在季节的路口，望着家乡的方向。在那烟雨苍茫的尽头，有我的家乡。时光在家乡的步伐很慢，石榴花的清香、父亲的艾草、母亲的艾糍、奶奶的雄黄酒、爷爷的水烟筒，如温暖的河流，纷至沓来。

端午节挂艾草，是中华民族的传统习俗。而今，有精明的商家在网络平台上直播售卖艾草花束，把艾草编织成一个浪漫的环形挂件，为节日增添了一份别样的风情。

《这，就是爱》，在歌手张杰大气、细腻和柔情的演绎之下，爱的力量表现得淋漓尽致。对，这就是“艾”。在端午节来临之际，我想起家乡山边坡坎、村后河汊的艾草，一股暖流涌上心头。家乡的“艾”，家人的爱，节日的爱，是那样真真切切。